¿Sabías que Nueva Helvecia es también llamada Colonia Suiza?

Si alguna vez sacas un boleto en COT hacia “Nueva Helvecia”, notarás que el destino indicado será “Colonia Suiza”. Por el contrario, si vas a Turil y pides un pasaje con destino a “Colonia Suiza”, como lugar de arribo dirá “Nueva Helvecia”.

No te preocupes, estas dos empresas interdepartamentales llegan a la misma ciudad, y lo hacen tanto desde Colonia del Sacramento como desde Montevideo. Entonces, ¿por qué estas aparentes confusiones?

Lo que pasa es que en sus orígenes esta localidad se conformó como una colonia suiza. Para entenderlo solo hace falta remitirse a los significados de las palabras (usaremos el diccionario de la Real Academia Española…)

Colonia. (Del lat. colonĭa, de colōnus, labrador). 1. f. Conjunto de personas procedentes de un territorio que van a otro para establecerse en él.

Suizo, za. 2. adj. Perteneciente o relativo a este país de Europa.

Es decir, se la llamó Colonia Suiza porque una gran parte de las personas que la integraban eran suizas. Lo que ocurrió, es que con el tiempo ese poblado comenzó a cobrar fuerza propia, y pasó de ser un buen puñado de personas a ser una gran cantidad de hombres, mujeres y niños que habían cambiado la vida de Los Alpes por el cultivo de la tierra y la producción de queso.

Entonces, en 1873 a la localidad se la declaró pueblo. Y ya no había lugar para un nombre que describiera únicamente el lugar de origen, sino que era hora de tener un nombre propio: Nueva Helvecia.

…Aunque esta resultó ser un nombre no tan olvidado del anterior y de los comienzos, pues volvamos a la RAE:

Nuevo, va. (Del lat. novus). 3. adj. Repetido o reiterado para renovarlo. 4. adj. Distinto o diferente de lo que antes había o se tenía aprendido.

Helvecio, cia. (Del lat. Helvetĭus). 1. adj. Natural de Helvecia, hoy Suiza. U. t. c. s. 2. adj. Perteneciente o relativo a este país de Europa antigua.

Si bien actualmente el lugar es más conocido como “Nueva Helvecia”, “Colonia Suiza” no deja de ser un nombre válido. Incluso es muy común ver esta determinación: la colonia suiza Nueva Helvecia.

Vale decir que la nominación “Colonia Suiza” también se encuentra extensamente asociada, aún en la actualidad, a la zona rural que rodea la ciudad. Hecho que es absolutamente comprensible en el entendido que esa zona trabaja la tierra con la misma fuerza que lo hacían sus ancestros en el Viejo Continente.

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